在傳統釣法裡，通常把魚餌分成窩料和手食，釣魚開竿後的第一件事就是打窩誘魚，然後才是用手食掛鉤做釣。很多的釣友在釣鯉魚時，喜歡用優質的餌料來開製手食，用劣質的餌料來開製窩料。

魚餌按照用途分類，主要分為窩料和釣餌兩個大類，用於打窩誘魚的叫窩料，用於掛鉤釣魚的叫釣餌，釣餌又被稱為手食。在二十年以前釣魚，由於當時人們的經濟條件較差，舍不得用好的原料打窩，好魚餌都用來做釣餌，較差的魚餌都用來做窩料。